Fett har lenge hatt et ufortjent dårlig rykte. I flere tiår har vi blitt fortalt at fett gjør oss syke, overvektige og slitne. I dag vet vi at dette er et overforenklet bilde. Fett er ikke bare energi, det er en av kroppens mest grunnleggende byggesteiner og er helt avgjørende for hvordan vi fungerer, fra cellenivå til hjerne og hormonsystem.
Hver celle i kroppen er omgitt av en cellemembran som i stor grad består av fett. Disse membranene er ikke statiske beskyttende hylser, men dynamiske og fleksible strukturer som styrer hvordan cellen kommuniserer, mottar signaler og transporterer næringsstoffer og avfallsprodukter. Fettets kvalitet påvirker hvor fleksible disse membranene er – og dermed hvor effektivt cellene kan utføre oppgavene sine. Når fettbalansen er gunstig, fungerer cellenes signalisering bedre, mens en ubalanse kan gjøre systemene tregere og mer sårbare.
Ulike typer fett
Fett er imidlertid ikke en ensartet kategori. Ulike fettsyrer har forskjellige kjemiske egenskaper og oppfyller forskjellige biologiske funksjoner i kroppen. Fett brukes ikke bare som energi, men fungerer også som byggemateriale, signalmolekyl, hormonelt råmateriale og bærer av fettløselige vitaminer. Hvordan fett påvirker kroppen avhenger derfor av typen fett, i hvilken mengde og i hvilken kontekst det konsumeres.
- Mettet fett brukes av kroppen som en stabil byggestein og energikilde. Det bidrar til strukturell stabilitet i celler og vev og er involvert i flere hormonelle og metabolske prosesser. I kostholdet forekommer mettet fett naturlig i animalske matvarer som kjøtt, meieriprodukter og egg, samt i noen plantefettstoffer som kokosolje.
- Enumettet fett er involvert i både energimetabolisme og regulering av lipidmetabolisme. Det brukes som drivstoff og er en del av kroppens normale fettmetabolisme. I kostholdet finnes enumettet fett hovedsakelig i olivenolje, avokado, visse nøtter og frø, og animalsk fett.
- Flerumettede fettsyrer er biologisk aktive og brukes som råmaterialer for signalmolekyler som regulerer betennelse, immunfunksjon og nervesystemets funksjon. Disse inkluderer omega-3 og omega-6, som begge er essensielle for livet. I kostholdet finnes omega-3 primært i fet fisk, rogn og visse marine matvarer, mens omega-6 finnes i frø, nøtter og vegetabilske oljer, samt i mange bearbeidede matvarer.
Alle typer fett er nødvendige. Kroppen er tilpasset en rekke fettsyrer som sammen støtter energiproduksjon, hormonregulering, nervesystemets funksjon og restitusjon. Det er samspillet mellom fett, ikke individuelle kategorier, som avgjør hvor godt systemene fungerer.
Viktige funksjoner i kroppen
Hjernen er et tydelig eksempel på hvor viktig fett er. En stor del av hjernens tørrvekt består av fett (60 %), og nervecellekommunikasjon er sterkt avhengig av riktig fettsammensetning i membranene. Fett påvirker hvor raskt og nøyaktig signaler overføres mellom nerveceller, noe som igjen påvirker kognisjon, hukommelse, fokus og stresstoleranse. Derfor handler fettkvalitet ikke bare om fysisk helse, men også om mental skarphet og emosjonell balanse.
Hormonsystemet er også nært knyttet til fett. Mange hormoner dannes fra fett eller krever at fett transporteres og fungerer i kroppen. Fett er også nødvendig for at kroppen skal tilpasse seg stress, regulere betennelse og opprettholde hormonell stabilitet over tid. Et for lavt fettinntak eller ubalansert fettinntak kan derfor påvirke både energinivå, humør og hormonell funksjon.
Fett spiller også en avgjørende rolle i opptaket av de fettløselige vitaminene A, D, E og K. Disse vitaminene er sentrale for immunforsvaret, bein, blodpropp, genregulering og beskyttelse mot oksidativt stress. Uten nok fett i kostholdet kan kroppen rett og slett ikke absorbere disse næringsstoffene, uansett hvor næringsrikt kostholdet er.
På cellenivå er fett også viktig for mitokondrier, cellenes energiprodusenter. Mitokondriemembraner er avhengige av riktig fettsammensetning for at energiproduksjonen skal fungere effektivt. Fettkvaliteten påvirker derfor ikke bare hvor mye energi vi får, men også hvor godt kroppen kan omdanne næringsstoffer til brukbar energi.
Fett i en naturlig kontekst
Naturlig fett fra fullverdig mat samhandler med kroppen på en helt annen måte enn industrielt bearbeidet fett. Fett som konsumeres i sin naturlige kontekst bidrar til stabil energi, metthetsfølelse og fungerende biologiske systemer, mens svært bearbeidet fett lett forstyrrer balansen.
Når fettinntaket er gjennomtenkt og av god kvalitet, blir ikke fett et problem, men en forutsetning for helse, restitusjon og langsiktig funksjon. Fett er ikke fienden. Fett er en av kroppens viktigste allierte.
Fettsyrebalanse
Mange av fettkildene vi bruker i dag er kunstig produsert, selv om de fremstilles som om de kommer fra vanlige landbruksprodukter. Dette kan føre til at kroppen belastes av en ubalanse i fettsyrer, noe som kan skape betennelsesprosesser.
Hvordan kan jeg vite hvilke fettsyrer som er mer eller mindre sunne?
Linolsyre blir ofte sitert som fettsyren som «tipper balansen». Her er en tabell som viser linolsyreinnholdet i noen vanlige oljetyper.
