Vi vet at trening er bra for kroppen. Men nå viser forskning nok en gang at trening også er ren næring for hjernen. Etter bare én treningsøkt kan hukommelsen bli skarpere – og effekten ser faktisk ut til å være størst hos eldre mennesker.
Hjernens eget supermolekyl
Hjernen vår inneholder et stoff som heter BDNF (brain derived neurotrophic factor). Du kan tenke på det som hjernens egen gjødsel. Det får nerveceller til å vokse, danne nye forbindelser og holde seg sunne. Jo mer BDNF, desto bedre hukommelse og desto mer motstandskraft mot aldringens effekter. Problemet er at BDNF har en tendens til å avta med alderen.
Fotball som testmodell
Studien involverte 30 menn som alle hadde spilt fotball i mange år. Forskerne delte dem inn i to grupper – unge voksne (rundt 20–30 år) og eldre voksne (opptil litt over 70 år). De ble bedt om å løpe og trene i en time med moderat intensitet. Hukommelsestester og blodprøver ble tatt både før og etter økten.
Resultatene var klare
- BDNF økte betydelig etter bare én treningsøkt – spesielt hos eldre.
- Hukommelsen ble forbedret, spesielt verbal hukommelse (husking av ord og tall).
- De yngre hadde litt bedre resultater i ikke-verbale hukommelsestester (husking av mønstre), men forbedringen etter trening var omtrent den samme.
Mest spennende var det at de eldre spillerne, til tross for alderen, hadde nesten like gode grunnlinjenivåer av BDNF som de yngre, noe som tyder på at mange år med regelmessig trening kan holde hjernen ung.
Budskapet er enkelt.
Du trenger ikke å spille fotball for å få effekten. Enhver form for aerob trening, som løping, sykling, svømming eller ballsport, hjelper hjernen med å produsere mer BDNF. Og det er aldri for sent å begynne.
Så neste gang du trener, husk at du ikke bare styrker musklene og hjertet. Du gir også hjernen en skikkelig vitamininnsprøytning som vil hjelpe hukommelsen din å holde seg skarp langt inn i alderdommen.
