Visst vet vi att träning är bra för kroppen. Men nu visar forskningen ännu en gång att träning också är ren näring för hjärnan. Efter bara ett enda träningspass kan minnet bli skarpare – och effekten verkar faktiskt vara störst hos äldre.
Hjärnans egen supermolekyl
I vår hjärna finns ett ämne som kallas BDNF (brain derived neurotrophic factor). Man kan tänka på det som hjärnans eget gödningsmedel. Det får nervceller att växa, bilda nya kopplingar och hålla sig friska. Ju mer BDNF, desto bättre minne och desto mer motståndskraft mot åldrandets effekter. Problemet är att BDNF brukar minska med åren.
Fotboll som testmodell
I studien deltog 30 män som alla spelat fotboll i många år. Forskarna delade upp dem i två grupper – unga vuxna (runt 20–30 år) och äldre (upp till drygt 70 år). De fick springa och träna i en timme på måttlig intensitet. Minnestest och blodprov gjordes både före och efter passet.
Resultaten var tydliga
- BDNF steg rejält redan efter ett enda träningspass – allra mest hos de äldre.
- Minnet förbättrades, särskilt det verbala minnet (att minnas ord och siffror).
- De yngre hade något bättre resultat i icke-verbala minnestester (att minnas mönster), men förbättringen efter träning var ungefär densamma.
Det mest spännande var att de äldre spelarna, trots sin ålder, hade nästan lika bra grundnivåer av BDNF som de yngre. Det tyder på att många års regelbunden träning kan hålla hjärnan ung.
Budskapet är enkelt
Du behöver inte spela fotboll för att få effekten. Alla former av aerob träning, som löpning, cykling, simning eller bollsport, hjälper hjärnan att producera mer BDNF. Och det är aldrig för sent att börja.
Så nästa gång du tränar, tänk på att du inte bara stärker muskler och hjärta. Du ger också hjärnan en riktig vitamininjektion som hjälper ditt minne att hålla sig skarpt långt upp i åren.
